Las Islas Galápagos

El archipiélago Galápagos es un conjunto de islas situado a casi mil metros de Ecuador y que forma parte del Océano Pacífico. Está conformado, en su totalidad, por 235 islas aproximadamente, cuyas superficies se extienden desde 1 Km² hasta los 10 Kms². En 1978, la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad al Archipiélago Galápagos y, de hecho, normalmente recibe a miles de visitantes anualmente.

Turismo y Ciencia

Una de las razones que hacen famoso a este conjunto de islas, es que en ellas Charles Darwin realizó sus estudios sobre el origen de las especies. Es un mágico lugar que no sólo tiene la magia del turismo, sino, que por su riqueza en biodiversidad, sirve a los científicos para estudiar plantas y animales.No obstante, no es solamente la cantidad de especies que en el archipiélago habitan, sino la riqueza taxonómica lo que lo adecua para el estudio científico.

Un Poco de Historia

Las Islas fueron descubiertas en 1535, casi accidentalmente, gracias al desvío del barco del Obispo de Panamá, Fray Tomás de Berlanga cuando se dirigía al actual país Perú. Los primeros que integraron las islas en mapas geográficos, fueron los cartógrafos Ortelius y Mercator, aproximadamente en 1570 y las describieron como “Islas de las Tortugas”. Un curioso dato es que las islas del archipiélago fueron usadas, por muchos años, como escondite de tesoros, por piratas ingleses que robaban a navegantes españoles.

La Expedición Malaspina de 1790 a cargo de Alejandro Malaspina, fue el primer viaje de exploración a la Isla pero  nunca se supo de los resultados. Alrededor del 1800, José Villasmil ordenó una comisión de exploradores que tenían la misión de investigar la existencia de la planta Orchila. Finalmente, el 12 de febrero 1832, el gobierno del General Juan José Flores bautizó las islas como “Archipiélago de Colón”.

La belleza de las Islas Galápagos

Entre las islas principales del archipiélago se pueden mencionar:

    
• Isabela

    
• Santa Cruz

    
• San Cristóbal

    
• Marchena

    
• Pinta

    
• Santa Fe

    
• Genovesa

Todas ellas destacan por su clima y variedad en flora y fauna. Las depresiones de material volcánico y el jugueteo del mar contra las rocas, ofrecen a los visitantes un espectáculo visual digno de ver. Las cavernas que se encuentran en sus terrenos fueron escondite de piratas ingleses y la fama, de sus especies endémicas, muchas veces no hace verdadero honor a la belleza y majestuosidad que arropa a las increíbles Islas Galápagos, un lugar maravilloso a donde ir.